Joseph Campbell (1904 – 1987) var amerikansk professor i mytologi, forfatter og foredragsholder. Under et fem år langt ophold i Schweiz arbejdede han sig igennem en meget stor del af de myter og fortællinger, der findes på tværs af verdens kulturer og religioner. Og det slog ham, hvor meget, de lignede hinanden i deres essens og grundform. At de i bund og grund afspejlede den menneskelige psyke og de dramaer, der er forbundet med at være menneske.
Han udarbejdede herefter en model for det, han kaldte ”monomyten” og beskrev de enkelte trin i bogen ”The Hero with a Thousand Faces” fra 1949.
Modellen er cirkulær og repræsenterer den rejse, helten i myter og eventyr drager ud på. Man kan kalde hans ”Hero’s Journey” for en berettermodel, og den har da også været brugt som skabelon for adskillige film herunder de første Star Wars film. Men den er så meget mere end det. For det er ikke kun fjerne helte, der går igennem trinene. Det gør vi alle sammen – endda mange gange i løbet af vores liv.